En 1969 ouvrait en France le premier centre commercial. Cinq décennies plus tard, la société Rocadest a souhaité proposer dans le département de l’Aude, au coeur de la région Occitanie, un centre commercial moderne.
Son objectif principal : offrir à la clientèle du territoire carcassonnais une nouvelle expérience pour la fidéliser. Une mutation et une évolution dans le temps que la so ciété Rocadest, porteuse du projet, a su concrétiser par sa volonté de redynamiser l’offre commerciale de l’entrée Est de la ville de Carcassonne. Cette offre souhaite répondre, au-delà des services et du commerce traditionnels, aux nouvelles attentes de la population. Elle ne s’adresse plus seulement aux consommateurs mais à l’en semble des usagers. L’aménagement commercial propose un véritable lieu de vie s’épanouissant au cœur d’un espace réfléchi : des aménagements confortables, une ouverture sur l’extérieur et des technologies de dernières générations. Un projet qui répond pleinement aux normes de développement durable qui s’articule autour de trois piliers essentiels : le facteur social, le facteur économique et le facteur environnemental.
Aujourd’hui Rocadest est devenu une réalité.
ROCADEST : LA GÉNÈSE DU CENTRE COMMERCIAL
Ce projet à vu le jour en 2009 sur les 22 hectares du domaine de Moreau. La zone se positionne à l’Est de la ville de Carcassonne et à proximité du péage de sortie-Est de l’autoroute des deux mers, à moins de dix minutes de la Cité médiévale de Carcassonne.
La première phase de ce dossier ambitieux est l’acquisition des surfaces foncières par la société de promotion et d’aménagement commercial marseillaise Sofilit. Un projet également porté par le groupe d’aménageurs et de promoteurs narbonnais « Sangalli et Maratuech ».
À cette époque, le premier slogan Rocadest était « Un nouvel élan pour Carcas sonne ». Dans cette phrase résonne toute l’ambition des promoteurs du projet pour parvenir à enrichir et développer économiquement le territoire de l’agglomération carcassonnaise et au-delà. Sa zone de chalandise regroupe 140 communes soit plus de 145 000 habitants. Un projet retardé par de nombreuses batailles juridiques qui n’ont jamais découragé les porteurs du projet qui ont vu en 2022, après plus de dix ans. Le bâtiment est sorti de terre tel un vaisseau amiral surplombant l’entrée Est de Carcassonne. Le nom de l’avenue donnant accès à la galerie marchande, tout un symbole : Joséphine Baker, artiste éprise de liberté, entrée au Panthéon en 2021.
C’est le 11 avril 2013 que la commission départementale d'aménagement commercial (CDAC) de l'Aude autorise le projet Rocadest, par sept voix favorables au pro jet contre une voix d'abstention. Un avis favorable que confirmera la commission na tionale d’aménagement commercial (CNAC) le 12 septembre de la même année à Paris. La zone commerciale nouvelle génération est désormais validée et va pouvoir être construite. Après vingt mois de travaux initialement prévus, elle accueillera un hypermarché et une galerie marchande, tous deux associés à un retail park.
L’année 2017 et plus précisément le mois d’octobre, marque le lancement des tra vaux de la zone commerciale Rocadest à Carcassonne avec le débroussaillage des terrains. Ces derniers étaient d’anciennes terres agricoles laissées en friche. Une première étape dans l’aménagement de la future zone commerciale qui doit accueillir comme surface alimentaire, un hypermarché sous enseigne Leclerc. Un projet soutenu par la fédération du bâtiment de l'Aude, qui fait face à une conjoncture économique difficile à cette période. Elle compte sur le projet - plus de 80 millions d’euros d’investissement - pour relancer son secteur d’activité et faire travailler les entreprises (TPE, PME) locales.
2018 : LE PERMIS DE CONSTRUCTION EST VALIDÉ
Le permis de construire pour bâtir le centre commercial Rocadest sera définitive ment validé en 2018, après le rejet du dernier recours par la cour d’appel de Mar seille. Cette date marque un véritable coup d’accélérateur pour le démarrage défini tif du chantier, après une décennie de bataille judiciaire.
Des dizaines d’engins de chantier prennent possession de l’ancien domaine de Mo reau pour le déblaiement des terrains et l'aménagement des plateformes. Les lignes à haute tension doivent être rehaussées : un des aspects les plus compli qués de l'aménagement de la zone avec la construction de l'ouvrage d'art qui sur plombera la route départementale 6113. Les travaux de rehaussement des lignes à haute tension n’ont pas été sous-traités, ils ont été effectués directement par RTE (réseau de transport électrique). La gestion des eaux pluviales constitue également un enjeu important sur l’ancien site de la zone de Moreau pour la sécurité du public et des riverains. D’où la création d’un réseau et l’implantation de bassin de réten tion à ciel ouvert sur le site.
2019 : POSE DE LA PREMIÈRE PIERRE DU CHANTIER
Simultanément commence la démolition des bâtiments en bordure de la RD6113, qui laisseront place aux nouvelles voies d’accès au centre commercial Rocadest. La première pierre sera posée en janvier 2019. Il aura fallu attendre dix ans pour voir accomplir ce geste symbolique marquant l’emplacement du futur centre commer cial. Une cérémonie s’est déroulée en présence de Lucien Ferrandis, président de la société ROCADEST et d’André Maratuech son associé, Laurent Boissonade, le patron du Centre Édouard Leclerc, Gérard Larrat maire de Carcassonne et Régis Banquet président de Carcassonne Agglo et devant un public venu nombreux composé de personnalité du monde économique et de la presse locale.
Une occasion, pour Laurent Boissonade, le patron des centres E.Leclerc à Carcas sonne de rappeler pendant sa prise de parole, que ce projet était viable, s’appuyant sur un sondage commandé plusieurs années auparavant par Lucien Ferrandis. Le sondage révélait que 86 % de la population carcassonnaise était favorable à ce type de projet. Une opinion confirmée par des études réalisées pour le groupe Leclerc et qui conforte la viabilité de la future zone commerciale Rocadest.
Neuf mois plus tard, en octobre 2019, toujours dans une dynamique économique, d’emploi et de services, Laurent Boissonade propriétaire de l’hypermarché E.Leclerc à l’Ouest de Carcassonne, rachète le supermarché Géant Cité 2 au groupe Casino et ouvre une seconde enseigne E.Leclerc à l’Est de la ville. Après deux mois de travaux pour le reconvertir au standard du groupe Leclerc, la nouvelle direction conserve tout le personnel de l’ancien supermarché et crée une vingtaine d’emploi supplémentaire. Ce supermarché Leclerc sera transféré vers le site ROCADEST. Cet ancien bâtiment situé sur la zone Cité 2 fera l’objet d’un plan de restructuration de friche menée par la société Sofilit et son président Lucien Ferrandis. Le chantier Rocadest est également un chantier solidaire : la terre décaissée a été distribuée pour venir en aide aux agriculteurs, viticulteurs sinistrés par les inonda tions d'octobre 2018. Un don pour les aider à reconstruire leurs parcelles détruites par cette catastrophe météorologique. Au total 1000 mètres cubes de terre végétale ont été redistribués gracieusement aux sinistrés.
Autre point important : sur le plan économique, en mars 2020, la signature des actes d'engagement des entreprises qui doivent œuvrer sur le chantier Rocadest. Ce jour là, 20 chefs d’entreprise sur les 40 retenus pour la réalisation du chantier sont pré sents dans les locaux de la Fédération du Bâtiment de l’Aude aux côtés des porteurs de projet de la future zone commerciale. Parmi ces travaux figurent l’ouvrage de franchissement avec le pont, les voiries de dessertes, le terrassement, les bâtiments des cellules livrés coques nues aux enceintes commerciales. Le chantier représente 50 m€ et 500 000 heures de travaux. Des retombées économiques importantes pour les entreprises audoises qui représente 80% des entreprises désignées.
Autre étape clé du projet : la réalisation des voiries, le début des travaux de la construction du pont avec sa bretelle d’accès, un ouvrage d'art qui enjambe la deux fois deux-voies qui permettent l'accès au site à partir de la route départementale 6113 qui relie Carcassonne à Trèbes. Un pont entièrement financé par des fonds pri vés sans aucune subvention du conseil départemental de l’Aude. Un chantier opéré en moins de trois mois pour perturber le moins possible la circulation sur cet axe routier, très fréquenté, situé entre le panneau de l'entrée Est dans Carcassonne et le rond-point de l'Europe.
Malgré la crise sanitaire liée à la Covid-19, le chantier avance, et les porteurs de pro jet restent optimistes, pour pouvoir respecter les délais de livraison des cellules aux enseignes, la date d’ouverture du centre commercial et de l’hypermarché.
Parallèlement, la phase de recrutement est lancée pour Rocadest : 450 postes sont à pourvoir, d’employés à cadres, dans différents secteurs comme la restauration, le prêt-à-porter ou encore l’équipement de la maison et cette liste n’est pas exhaus tive. La mairie de Carcassonne servira de boîte aux lettres pour faire le lien entre les enseignes qui recrutent et les demandeurs d’emploi. Plus d’une centaine de per sonnes se déplacent à la maison des associations de Carcassonne pour assister à une journée d’information sur les recrutements pour le centre commercial Rocadest. À partir du premier trimestre 2022, le chantier rentre dans sa dernière ligne droite avec l’aménagement intérieur de la galerie marchande qui compte 41 boutiques. Les aménagements de la galerie proposent un style contemporain, un mélange de pierres et de bois agrémentés par un aménagement paysager et du mobilier afin de proposer aux gens un lieu de promenade agréable.
À l’extérieur les parkings d’une capacité d’accueil de 1600 places sont goudronnés, les espaces paysagers finalisés, les travaux des enseignes du Retail Park achevés. Un air d’ouverture souffle sur le nouveau centre commercial.
4 MAI 2022 / 1er JUIN 2022 : OUVERTURE DU RETAIL PARK ET DE LA GALERIE COMMERCIALE
Le 4 mai, les voiries d’accès du centre commercial sont ouvertes à la circulation. Le centre commercial est également desservi par le réseau de transport en commun de l’Agglo Bus. Les enseignes du Retail Park de la zone commerciale Rocadest ouvrent leurs portes au public, suivent moins d’un mois après, le 1er juin l’ouverture de l’hy permarché E.Leclerc et des boutiques de la galerie marchande.
Le centre commercial Rocadest aura mis 13 ans à sortir de terre. Bien plus qu’une nouvelle zone commerciale, il reste un projet de territoire visant au rééquilibrage économique entre l’Ouest et l’Est de la ville de Carcassonne. Ce projet aujourd’hui devenu réalité fait qu’il demeure un pôle économique majeur du département de l’Aude. Dans l’histoire de l’aménagement commercial, ce projet est l’un des derniers de cette importance en France en raison de la loi Climat et Résilience promulguée en août 2021. Cette loi limite désormais les projets de moins de 10 000 m² de su perficies, bien en deçà des 40 000 m² du complexe de la première phase Rocadest.
Conviction et persévérance de la part des porteurs de projet resteront les maîtres mots de ce dossier au-delà des enjeux économique qu’il représente dans le rééqui librage de l’offre commerciale, qui était nécessaire entre l’Est et L’Ouest de la ville de Carcassonne.
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